几十年来，许多学者从野生新鲜冬虫夏草上分离得到了不少种类的真菌，其中只有蝙蝠蛾被毛孢（也称中国被毛孢） 这一种真菌能重复感染蝙蝠蛾幼虫，再次形成冬虫夏草；并且能在培养基中形成冬虫夏草的“草头”（科学上讲叫子座） ，所以蝙蝠蛾被毛孢能被称为“冬虫夏草菌”。而且由于冬虫夏草中大部分都是蝙蝠蛾被毛孢菌丝体，所以离开了蝙蝠蛾被毛孢，就无法形成冬虫夏草。

蝙蝠蛾被毛孢是一种冬虫夏草，冬虫夏草是麦角菌科虫草属真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座和幼虫尸体上，所形成的一种干燥复合体。

冬虫夏草中，虫学名叫做蝙蝠蛾幼虫，草的学名叫做中国被毛孢，所以也被叫做蝙蝠蛾被毛孢菌丝体，也就是冬虫夏草菌丝体。由于冬虫夏草资源缺少，其有较重要药用价值，因此人工培育了两种冬虫夏草，为蝙蝠蛾拟青霉以及蝙蝠蛾被毛孢，因此蝙蝠蛾被毛孢是一种冬虫夏草。蝙蝠蛾被毛孢含有虫草素、腺苷等重要成分，是比较重要的中药材之一。